Vorige week ontving ik een mailtje van één van mijn metekindjes in Leuven, die overweegt om ook op Erasmus te gaan naar Wrocław. Hij vroeg me naar mijn ervaringen hier en naar de voor- en nadelen van de bestemming Wrocław. Ik post mijn antwoorden ook op deze blog, zodat ze misschien nog andere mensen kunnen helpen bij hun beslissing…
De stad: Wrocław is een grote stad met maar liefst 700 000 inwoners. Doorheen de geschiedenis heeft de stad zowel tot Tsjechische, Duitse als Poolse dynastieën behoord, wat de stad tot een smeltkroeg van verschillende culturen maakt. Wrocław is dan ook niet voor niets kandidaat om culturele hoofdstad te worden in 2016. Hoewel de stad vaak bekend staat als industriestad, is daar in het centrum helemaal niets van te merken. Er zijn veel parken en de rivier Oder verdeelt de stad in verschillende gezellige en groene eilandjes.
De universiteit: Ik ben zeer tevreden over de organisatie ivm buitenlandse studenten aan de Universiteit van Wrocław. The International Office staat altijd klaar om je te helpen en iedereen spreekt er vlot Engels. Maar als je Pools studeert zijn ze zeker ook bereid om je in het Pools te laten proberen, ook al duurt het dan meestal iets langer… Ze organiseren een welkomsweek met een heerlijk ontbijt, geven je alle nodige info ivm de lessen die je kan kiezen, organiseren een rondleiding in de stad en helpen je echt met al je problemen…
De lessen: Het niveau van de lessen ligt heel wat lager dan in Leuven. Voor Pools doe je de eerste les een taaltest, en dan word je ingedeeld volgens niveau in groepjes van ongeveer 12 studenten, heel leuk! Verder kan je als Erasmusstudenten kiezen uit alle vakken die er aan de universiteit worden gegeven. Er worden ook heel wat vakken aangeboden in het Engels, speciaal voor buitenlandse studenten. Je zal waarschijnlijk pas als je hier bent je vakken kunnen kiezen. De lessenroosters komen pas laat online. Je krijgt de eerste weken ruim de tijd om allerlei lessen eens uit te proberen en je moet pas later beslissen welke vakken je definitief zal volgen. Ik volgde vorig semester naast Pools en Russisch ook nog Changes in Central Europe in the XXc en European Union Law, alle twee aanraders! De verschillende faculteiten zijn verspreid over de hele stad. Soms ben je dus wel een uurtje (met de tram) onderweg eer je op je bestemming bent, dat is even aanpassen als je van Leuven komt.
Huisvesting: Voor Erasmusstudenten zijn er in Wrocław twee opties. Enerzijds kan je op zoek gaan naar een eigen woning, anderzijds kan je terecht in een “akademik” van de universiteit. Voor wie op zoek is naar een eigen flat, kan deze site misschien een hulp zijn:
http://www.simplerent.pl/. Ikzelf heb er voor gekozen om in de akademik “Ołόwek” te verblijven. Hier zijn heel wat voor- en nadelen aan verbonden. Ik heb een éénpersoonskamer kunnen krijgen, maar dat kan men hier niet garanderen. Voor een tweepersoonskamer betaal je ongeveer 120 euro, voor een eenpersoonskamer 200 euro. De kamers in Ołόwek zijn van goede kwaliteit. Elke kamer heeft een balkon, voldoende meubels en beddengoed. Elke twee kamers delen samen een badkamer en een keuken. Als je een tweepersoonskamer kiest, ben je dus samen in een flat met vier personen, heb je een eenpersoonskamer, dan ben je slechts met twee personen in een flat. Op het invulformulier kan je aanduiden of je een kamer wil delen met een Pool of met een internationale student. Ik had aangeduid dat ik een Poolse wilde, maar aangezien er maar vijftien Polen in het zeventien verdiepingen tellende gebouw verblijven, is die kans erg klein. Dat is meteen ook het grootste nadeel voor mij. Ik heb hier in dit gebouw weinig contact met Poolse studenten. Wat wel een voordeel is als je Pools spreekt, is dat je geregeld moet tolken tussen de mevrouw aan de receptie en de andere niet-Pools-sprekende studenten. Wat algemeen als nadeel wordt gezien: je kan niet zomaar iemand op je kamer laten slapen, je moet daarvoor betalen en vooraf aanvragen (7euro per nacht). Er zijn ook gastenkamers voor de prijs van 10euo per nacht. Gasten moeten om 23u het gebouw verlaten. Tussen 2u en 3u ’s nachts sluit het gebouw en kan niemand binnen of buiten. (De reden hiervoor is dat het arme mevrouwtje aan de receptie dan het hele gebouw moet controleren). De grote voordeel is ongetwijfeld dat haast alle Erasmusstudenten hier wonen, je maakt er dus heel snel vrienden. Je vrienden zijn altijd vlakbij en je moet het gebouw niet verlaten om 23u als je naar een verjaardagsfeestje komt. In de kelder staan ook vier wasmachines waar je gebruik van kan maken. De akademik bevindt zich op een half uurtje wandelen van het centrum, maar met de tram ben je er (meestal) sneller. Er zijn aan de akademik drie tramlijnen naar het centrum. Naast Ołόwek is een Carrefour, enkele goedkope restaurantjes en een McDonalds. Op 200m is een groot shoppingcentrum waar je bijna alles kan vinden.
Uitgaansleven: Wrocław is een echte studentenstad en er zijn dus heel wat uitgaansmogelijkheden. Voor Erasmusstudenten worden er wekelijks meerdere fuiven georganiseerd. Tegenover onze akademik (studentenhuis) is er bijvoorbeeld een ondergrondse bar “Grawitacja” waar door de Erasmusstudenten elke maandag tot in de vroege uurtjes wordt gedanst. Elke woensdag zijn er dan weer feestjes in “No Name Club”. Daar is elke week een ander thema, vaak ivm feestdagen en de verschillende nationaliteiten en vaak zijn er prijzen voor wie het best verkleed is. Voor wie liever gewoon gezellig op café zit, zijn er ook heel wat mogelijkheden. Enkele van mijn persoonlijke favorieten: Pod Zielonym Kogutem, Schody Donikąd en Mleczarnia. Daarnaast zijn er ook haast elke avond feestjes in onze akademik. Er is bijna elke dag wel iemand die jarig is en de anderen in zijn flat uitnodigt.
Bereikbaarheid: Wrocław is zeer centraal gelegen. Op enkele honderden kilometers bevinden zich steden als Warschau, Krakau, Berlijn, Dreesden en Praag. Met de trein kan je vanuit Wrocław makkelijk naar andere Poolse steden reizen. Het is goedkoop, maar de reistijd is meestal wel redelijk lang. Verder is er ook een luchthaven in Wrocław. Die is nu zeer klein, maar binnen enkele maanden opent er een nieuwe grotere terminal, naar aanleiding van het EK voetbal in 2012. Je kan vanuit Wrocław zeer goedkoop naar Charleroi en Düsseldorf (Ryanair) en Eindhoven (Wizzair) vliegen. Er zijn ook een aantal busverbindingen met België en Nederland (Eurolines). Je bent dan weliswaar langer onderweg, maar het voordeel is dat je veel meer bagage kan meenemen.
Tot slot nog enkele links voor iedereen die geïnteresseerd is om in Wrocław te studeren.
· http://www.jetbonda.nl Dit is de website van Juliette, een vriendin van mij hier in Wrocław. Ze is afkomstig uit Nederland en ze kwam enkele jaren gelden op Erasmus naar Wrocław en het beviel haar zo goed dat ze heeft besloten om nu haar tweejarige master hier te volgen.
· http://www.jungle.uni.wroc.pl/ Dit is een website gemaakt door Poolse en buitenlandse studenten en geeft heel wat informatie over alle aspecten van studeren, wonen, ontspannen, gezondheid, reizen… in Wrocław en Polen in het algemeen. Zeker de moeite waart!!
· http://wroclaw.jakdojade.pl/ Via deze site kan je bekijken welke tram- en buslijnen waar en wanneer passeren, erg handig de eerste weken van je verblijf in Wrocław.
Als er mensen zijn die nog vragen hebben of extra tips kunnen geven, reageer gerust!
