Winter in Polen...

Voor zij die het vorige bericht saai vonden: feiten uit het verleden bieden geen garantie voor de toekomst!!

Hoewel de winter officieel nog niet begonnen is, heb ik ondertussen toch al kennis kunnen maken met het fenomeen ‘winter’ in Polen. Sinds gisterenavond is het hier non-stop aan het sneeuwstormen, en het ziet er voorlopig nog nier naar uit dat het zal ophouden. Het verkeer liep hier vandaag dan ook behoorlijk in de war: het voordeel van trams is dat ze niet van hun sporen af kunnen slippen, maar het nadeel is dan weer dat als er auto’s botsen op de tramsporen, de tram er niet omheen kan rijden… Vanmorgen deed ik er maar liefst anderhalf uur over om bij mijn les te geraken, wat mij normaalgesproken een half uurtje tijd kost. Twee uur middagpauze bleek dus niet voldoende om op en af naar mijn kot te gaan, dan maar in het centrum gebleven, om daarna een papiertje op de deur te vinden dat de prof er niet zou geraken vandaag… Bij mijn avondles Pools heb ik dan maar beslist om te voet te gaan, en dat bleek heel wat sneller te zijn!

Een ander gegeven tijdens de Poolse winter is dat de zon eind november al om kwart voor vier onder gaat! Dat hebt ge zo met van die landen die per se in dezelfde tijdzone als West-Europa willen liggen. Ik weet ook wel dat dit 's morgens gecompenseerd wordt, maar als de zon 's morgens op komt, dan slaapt de gemiddelde erasmusser nog...

Vandaag was het hier -8°C, wat ik al behoorlijk koud vond, maar ze voorspellen dat het morgen -21°C zal worden. En dan staat er zo tussen haakjes achter: voelt als -27°C!! Een mens zou nog gaan twijfelen of hij nu Polen of Siberië op zijn erasmusformulier had aangeduid… Dus heb ik mijn voorzorgen genomen: voldoende inkopen gedaan, warmwaterkruik gevuld, fleece dekentjes bovengehaald en beslist dat ik morgen een dagje in bed blijf met de Poolse Bolderburen. Gelukkig heb ik morgen geen les, maar ’s avonds moet ik wel naar de volksdans, op zo’n kwartier stappen van de dichtstbijzijnde tramhalte, dat belooft… Ik begin nu ook te begrijpen waarom ze hier al die winkelcentra bouwen: door de winkelstraat wandelen om kerstinkopen te doen zou net iets kouder zijn! Het positieve is wel dat de stad er heel mooi uitziet. Als het één van de volgende dagen eens stopt met sneeuwen, ga ik nog eens de toerist uithangen met mijn fototoestel.

En dan is er nog de Jarmark Bozonarodzeniowy! Sinds vrijdag is de Rynek volledig veranderd in een kerstmarkt: honderd houten hutjes vol oorbellen, mutsen en sjaals, kaarsen, houten speelgoed en zeker niet te vergeten de hutten met wurst und glühwein! Voor de gelegenheid staat er zelfs een speciale ‘kerstkabouter’, die een zak vol speelgoedjes heeft. (Hoera, weer een streepje bij mijn aantal ontdekte kabouters!) Ik heb dit weekend alle kraampjes al twee keer met Susanne gedaan, en er zullen vermoedelijk nog heel wat keren volgen… En midden in die kerstmarkt staat er dan ook nog eens een sprookjesbos! Toen ik dat ontdekte voelde ik me net terug zeven jaar en in de Efteling! Er zijn acht huisjes met daarin sprookjesfiguren: Roodkapje, Het Meisje met de Zwavelstokjes, Klein Duimpje, De Ijskoningin, Hans en Grietje, De Kikkerkoning, Dorenroosje en Assepoester. En als je bij het desbetreffende huisje blijft staan, wordt het sprookje voorgelezen. Als het wat minder koud is, zal ik eens een namiddag moeten uittrekken om mijn Poolse sprookjestermen uit te breiden…

Op vakantie in de Limburg

Op 11 november vieren de Polen hun nationale feestdag en aangezien ze hier nogal van verlengde weekends houden, hebben ze er dan maar ineens een verlengd weekend van donderdag tot en met maandag van gemaakt. En met die schandalig goedkope vluchten die Ryanair in de aanbieding heeft, kon ik deze kans toch niet onbenut laten en ben ik thuis nog eens een kijkje gaan nemen.

Het heeft echter niet veel gescheeld of Annekatrien en ik hadden die woensdagavond onze vlieger gemist! Ik heb het traject centrum – luchthaven al een heel aantal keer gedaan, en zoals de site het voorschrijft deed de bus daar altijd 25 minuten over. Maar tijdens volle spits is dat blijkbaar net iets anders en nu bleek de bus er maar liefst 1 uur en 20 minuten over te doen! Toen we door hadden dat de bus toch echt wel véél te lang in de file stond, eens aan de chauffeur gaan vragen of dit normaal was. Hij wist ons te vertellen dat we vermoedelijk zo ergens tussen 18.55u en 19.10u zouden arriveren. In acht nemend dat onze gate sloot om 18.55u, bevonden we ons toch wel lichtelijk in een hopeloze situatie… Ondertussen wel al een aantal mensen op de bus gevonden die klaarblijkelijk met hetzelfde probleem zaten. Het bleef in ieder geval spannen tot op de laatste minuut. Om exact 18.49u kwam onze bus aan, dan meteen naar de hand-bagage-controle gelopen en iedereen voorbijgestoken met “sorry, onze vlucht vertrekt binnen twee minuten”, en zo toch nog mooi op tijd onze vlieger gehaald! Helaas hebben we wel geen tijd gehad om de smoskes die we gemaakt hadden “voor tijdens het wachten” op te eten. Ik heb nadien de hele vlucht nodig gehad om te bekomen.

Donderdagavond nog eens naar Leuven geweest: lekker gegeten bij de Italiaan, Susanne haar kot bezocht, en bij Gerrie op kot ne bak Jup geledigd. (Ja, Jelle, ik weet dat ge nu héél jaloers zijt, maar ik mag helaas geen vloeistof in mijn handbagage meenemen!) Ook nog even de anekdote van de avond meedelen: we gingen Arno aan zijn kot oppikken, het regende dat het goot, Susanne liep heen en weer tussen de twee deuren in een poging binnen te geraken (op zich al grappig), waarna Arno buiten kwam en per ongeluk de deur liet dichtvallen zonder dat hij een sleutel bij had, en toevallig was hij in zijn kamerjas en op blote voeten… de rest is iets vager omdat ik niet meer bij kwam van het lachen. (oké, dit is misschien alleen maar grappig voor mama, papa, Florian, Brecht en mij…)

Vrijdagmorgen/middag door Brecht getrakteerd op koffiekoeken, 's namiddags taart met de femilie en ’s avonds bij de schoonfamilie uitgenodigd om mosselen met friet te gaan eten, ideaal! Daarna terug ingepikt bij ‘thuis’, nu ben ik weer helemaal mee. Vervolgens naar het Cultureel Centrum van Hasselt naar de Belgische Bierenavond. (Nogmaals sorry Jelle!) Het hoogtepunt van deze avond was ongetwijfeld de uurlijkse tombola, die op het einde van de avond gevolgd werd met een heus bierkaartjes gevecht. En dan die Boezeroenen die altijd andere mensen moeten opsteuken om op de tafel te gaan staan, maar er dan helaas met pint en al afvallen, en dan net toevallig op een mevrouw en haar jas…

Hoofddoel van mijn vakantie in de Limburg was uiteraard Brecht, maar ook een bezoek aan de kleine Jef en zijn ouders stond op mijn programma. Zaterdag heb ik eindelijk zelf kunnen vaststellen dat Jef een flinke knapperd is! Nadien even bij de tieners gaan kijken, was fijn om hen nog eens bezig te zien. En ook nog eens naar de demo geweest, en hupsakee, een nieuwe dans geleerd, en dan nog wel van mijn eigen zus!

Zondag voornamelijk met Brecht in de zetel gelegen en naar het veldrijden gekeken. Jaja, zelfs dat mis ik soms stiekem hier in Polen! ;) En dan als afsluiter van het weekend Brecht die “penne al forno met gehaktballen en mozzarella” maakt, heerlijk! Maandag dan maar goed op tijd naar de luchthaven vertrokken, en deze keer twee uur moeten wachten, en zonder smoskes...

Uitstapjes in Polen

Eerst en vooral even van de gelegenheid gebruik maken om mijn trouwste blog-lezeres en haar man heel veel geluk te wensen met hun zoon Jef! Greet, hopelijk vindt ge ook nu nog zo af en toe de tijd om tijdens Jef zijn middagdutjes mijn blog te volgen… Ik kijk in ieder geval heel erg uit om hem binnenkort in levende lijve te kunnen bewonderen!

Verder zal ik een beeld proberen te geven van de verschillende uitstapjes die ik hier in Polen tot nu toe gemaakt heb, en dat zijn er toch al heel wat…

Gedurende de eerste weken heb ik de voornaamste bezienswaardigheden in Wroclaw zelf bezocht. Uiteraard de Rynek (grote markt) met zijn gezellige en talrijke terrasjes, die er helaas nu niet meer zijn. Verder bezocht ik de belangrijkste van de meer dan 50 kerken in de stad. Zo beklom (nee, het was met de lift) ik één van de torens van de kathedraal, vandaar is er werkelijk een prachtig uitzicht over de stad. Verder zijn de botanische tuin, de Japanse tuin en enkele parken een bezoekje waart. Daarnaast moeten ook nog de talrijke bruggen, fonteinen en eilandjes worden vernoemd. En daar hoort natuurlijk ook een boottochtje bij! En dan zijn er nog de Wroclawskie Krasnale (kabouters) die je voortdurend tegenkomt. (Ook vandaag heb ik nog een nieuwe ontdekt!)

Wroclaw is een geweldige stad om in te wonen, maar het is toch ook mijn bedoeling om nog heel wat andere stukken van Polen te zien! De eerste keer dat ik de stad verliet was vier weken geleden. Ik had het geluk dat Brecht, Diane en Patrick mij kwamen bezoeken en dat ik zo met hun huurauto mee kon naar Jelenia Gora, een mooi stadje in het zuiden van Polen. Nadien bezochten we ook nog een waterval in een natuurgebied daar in de buurt.

Het weekend daarna ging ik ook richting Zuiden. Samen met studenten Neerlandistiek van de universiteit van Wroclaw en uit het Tsjechische Olomouc en Brno. Met een groep van zo’n 25 studenten, docenten (en student-assistenten) wandelden we in de bergen tussen Tsjechië en Polen. We hadden een Poolse gids en opdat de Tsjechische studenten het ook zoude verstaan werd alles naar het Nederlands vertaald, geniaal! Ook wel vermeldenswaardig is dat we in onze bus een cd hadden met Nederlandstalige hits. Stel jullie voor: een bus vol Polen en Tsjechen die Marco Borsato en Cluseau meezingen! Het was een fantastische driedaagse, prachtig weer, prachtige herfstkleuren, leuke nieuwe mensen leren kennen en mijn grenzen serieus verlegd. Zo dronk ik warm bier met siroop en een rietje!! Verder maakte ik daar ook uitgebreid kennis met de Poolse keuken. Barszcz (rode bietensoep), pierogie (gevulde deegwaren), zurek (soep met oa. gekookte eieren in) en nog een aantal zaken waarvan ik de naam helaas vergeten ben. ’s Avonds werd afgesloten met een kampvuur en dan mocht iedereen naar believen worst, brood en augurk op een stok prikken en dan roosteren maar!

Vorige week hebben Annekatrien, Jelle en ikzelf (de drie Vlamingen hier aanwezig) een uitstap naar Poznan gemaakt. Poznan is een Poolse stad ten noorden van Wroclaw, op zo’n drie uur reizen met de trein. Een mooie stad, met een prachtige rynek met een stadhuis in renaissancestijl. Verder bezochten we ook enkele leuke cafeetjes (met overheerlijke versgebakken taart), maar het hoogtepunt van de dag was toch ongetwijfeld toen we daar plotsklaps een Belgische frituur tegenkwamen! De friet met andalouse, curryworst special, bitterballen en de bicky waren er voortreffelijk!! Deze uistap was eveneens een kennismaking met de Poolse treinen. Er zijn hier vier verschillende treinmaatschappijen, met elk eigen treinen, tickets, kassa’s en prijzen. Het is dus niet zo eenvoudig als reizen met de trein in België. Bij de terugrit zaten we in een iets duurdere trein, en dat waren allemaal aparte coupeetjes, best gezellig. En de mini-bar bestaat hier nog!

Dit weekend waren Brecht en mama en papa op bezoek. Zaterdag gingen we naar het Tafelgebergte, echt de moeite! Het is moeilijk te beschrijven, dus ik verwijs jullie door naar de foto’s op facebook. Zondag brachten we een bezoek aan Auschwitz/Birkenau. Ik was er drie jaar geleden al met de Boezeroenen geweest, maar het maakte toch weer opnieuw grote indruk. Ook dit is moeilijk te beschrijven en hier zullen ook mijn foto’s niet echt helpen denk ik. Maar ik raad iedereen aan om het eens te bezoeken!

Volgend weekend staat er een driedaagse naar Krakau op het programma. Ik kijk er naar uit!